The Pharisees and the Saduccees Come to Tempt Jesus, 1890s
耶稣说：摩西因为你们的心硬，所以许你们休妻，但起初并不是这样。
——马太福音19:8
这是一个极其深刻的原则，对于我们理解圣经具有重要价值。有一些赐给以色列的诫命和律例，并非永久有效，它们只是道德操练和教育过程中的阶段性安排。以色列不可能一下子从埃及的堕落状态中提升到以赛亚书或登山宝训所描绘的荣耀境界——因此，神对他们的引导是渐进的。
例如，涉及一夫多妻、奴仆制度、战俘处理、敌人歼灭的相关规则，都是如此。关于这些事，主耶稣指出，摩西所设立的律法就像是一段“插曲”，虽然比周边民族的道德水平更高，却并非神起初设立的完美标准或法则。
以色列人的经历也是我们的写照。在得救的初期，我们并不能完全认识“罪”这个词的全部含义。我们就像被晨雾笼罩的人，只能隐约看见周围山崖的大致轮廓，而细微的起伏仍被遮蔽。随着雾气渐散，景物愈加清晰可辨。同样，我们对神的认识越深，对自己的了解越多，也越能察觉罪的存在——甚至在从前未曾意识到的地方。因此，今天我们会定罪那些五年前曾经容许的行为。令人深思的是，基督这番话中已经孕含了一个道理，后来由祂的使徒在《加拉太书》中发挥得淋漓尽致。他指出，摩西的时代就像一段插曲，并不能废掉神预先所设立的永恒原则（加拉太书 3:15-17）。
——F. B. Meyer, Our Daily Homily
